Čak 22 nacionalne federacije prijavile su se za sudjelovanje u izdanju CEV Zlatne i Srebrne europske lige 2023. godine. Ova brojka pokazuje da je Europska liga vrlo tražena platforma za nacionalne momčadi, da nastave svoj razvoj na međunarodnoj sceni, dok se pripremaju za željno iščekivani vrhunac sezone, CEV EuroVolley 2023. koji će se odigrati u kasno ljeto iduće godine.
Stoga ne čude riječi Aleksandra Boričića, predsjednika CEV-a, koji i te kako ponosan na Europsku ligu, kaže:
„Iz godine u godinu Europska liga je nacionalnim timovima pružala prilike za igranje natjecateljskih utakmica, kao i za natjecanje za mjesto u elitnoj odbojkaškoj Ligi nacija. Potičemo nacionalne saveze da naporno rade kako bi osigurali da Europska liga postane prilika da njihovi sportaši postanu poznati. A da bi se to dogodilo, uz našu stalnu podršku, moraju povećati posjećenost utakmica, kao i svoju izloženost na društvenim mrežama.”
Samo za ovogodišnje izdanje 2022. CEV je uložio oko 800.000 eura u Europsku ligu, s 90 odigranih utakmica u sva četiri natjecanja, što je rezultiralo s više od 250 sati tv prijenosa.
Izvučeni parovi po skupinama iznimno su zanimljivi, pa su tako u
skupini A: Turska, Portugal, Rumunjska i Danska,
skupini B: Ukrajina, Belgija, Sjeverna Makedonija i HRVATSKA te u
skupini C: Finska, Češka, Slovačka i Estonija.
Nakon što su uspješno odradili posljednju fazu 2022. godine, Hrvatska se javila za domaćina muškog Final foura i 2023. godine i dobila organizaciju.
Stručni tajnik u Hrvatskom odbojkaškom savezu, Frane Žanić, koji je u sjedištu CEV-a u Luksemburgu prisustvovao ždrijebanju skupina, zajedno s direktoricom HOS-a Valentinom Bifflin, o ovom još jednom velikom dometu hrvatske odbojke kaže:
„Skupina koju smo izvukli vrlo je zahtjevna. Ukrajina je bila deveta na SP-u, Belgija je tradicionalno jedna od najnezgodnijih obrambenih momčadi u Europi. Igraju jako brzo, nezgodni su svakome, a pogotovo će još napredovati s novim izbornikom Zaninijem, poznatim radoholičarom. Makedonci su pak prava balkanska momčad koja može svakoga dobiti ali i izgubiti, i koja ima ekstraklasu u liku Georgijeva, jednog od najboljih korektora u Europi.“
Hrvatska je izborila Final four pa je samim time u prednosti kao domaćin i siguran sudionik završnice:
„Drugu godinu zaredom smo se uspjeli nametnuti da se završnica Zlatne europske lige igra kod nas u Hrvatskoj. To je velika čast za nas u Savezu, ali i poticaj cijeloj momčadi. To je pokazatelj naših ambicija, jer želimo biti u samom europskom vrhu, a to se može jedino organizacijom ovako velikih događaja. Želja nam je mušku odbojku vratiti među deset najboljih u Europi, gdje mislimo da nam je mjesto.“
Domaćin Final foura biti će Zadar.
„Nadamo se da će biti jednako dobro ako ne i bolje posjećen kao i ženski Challenger turnir ove godine na kojem su naše odbojkašice izborile plasman u Ligu nacija. Nadamo se da će i odbojkaši u doglednoj budućnosti dostići taj cilj, ulazak u Ligu nacija. Zato moramo već odmah nakon Nove godine odrediti plan i program priprema, jer nas očekuje i Europsko prvenstvo kod odbojkaša i odbojkašica. Uvjereni smo da odbojkaši mogu igrati finale Europske lige, što znači da bi se plasirali i na Challenger turnir koji je kvalifikacijski za VNL. Pred sjajnom zadarskom publikom sve je moguće. „
Hrvatske odbojkašice u 2023. godini ne sudjeluju u Europskoj ligi jer će nastupiti u Ligi nacija. Dvije najbolje momčadi u konačnom poretku kvalificirat će se za izdanje FIVB Challenger Cupa 2023. a momčad koja završi na posljednjem mjestu spustit će se u Srebrnu ligu 2024. godine.
Izvor: Hrvatski odbojkaški savez / pixabay
